Vamzdžio struktūra: Liuminescencinį vamzdelį sudaro stiklinis vamzdelis, siūlelis, fosforas ir vidinis vandenilis bei nedidelis gyvsidabrio kiekis.
Elektronų emisija: Kaitinamasis siūlas suvyniotas volframo viela. Kai juo teka srovė, siūlas įkaista ir išskiria elektronus.
Švytėjimo išlydis: kai vamzdis yra vakuuminis-pripildytas vandenilio ir nedidelio gyvsidabrio kiekio, elektronai susiduria su dujų molekulėmis, kad susidarytų švytėjimo išlydis, skleisdamas itin trumpo-bangos nematomą šviesą.
Fosforo konversija: Ši nematoma šviesa yra sugeriama ant vamzdžio sienelės esančio fosforo ir paverčiama matoma šviesa, panašia į saulės šviesą.
Paleidimo procesas: starteris ir balastas pirmiausia kaitina siūlą, išskirdami elektronus. Tada starterio bimetaliniai kontaktai užsidaro ir atsidaro, sukuriant aukštą įtampą, kuri uždega lempą.